Người phát ngôn Nhà Trắng Sean Spicer trong buổi họp báo thường kỳ hôm 3/2 (theo giờ địa phương) đánh giá chuyến công du Hàn Quốc của tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis đã thể hiện sự ưu tiên đối với khu vực châu Á-Thái Bình Dương, và quyết tâm tăng cường quan hệ đồng minh Hàn-Mỹ, đối phó với mối đe dọa hạt nhân và tên lửa đạn đạo Bắc Triều Tiên của Chính phủ Tổng thống Donald Trump.
 
Bộ trưởng James Mattis đã có chuyến thăm Seoul kéo dài hai ngày một đêm, từ ngày 2/2 tới ngày 3/2 vừa qua. Sau đó, ông tới thăm Nhật Bản rồi trở về nước vào hôm 4/2. Đây là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của ông Mattis, 13 ngày sau khi nhậm chức Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ, và Hàn Quốc được lựa chọn là điểm đến đầu tiên.
 
Năm 1997, Hàn Quốc từng được chọn là quốc gia nằm trong chuyến công du nước ngoài đầu tiên của tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nhưng chỉ là điểm đến thứ hai sau Nhật Bản. Sau 20 năm, lần này tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đã tới Seoul trước khi đến thăm Tokyo.