Chánh án Tòa án Hiến pháp Park Han-cheol hôm thứ Ba (31/1) đã chính thức kết thúc nhiệm kỳ sáu năm. Ông Park lấy làm tiếc về việc vẫn chưa tiến cử được người kế nhiệm mình trong phiên biện hộ xét xử luận tội Tổng thống Park Geun-hye lần cuối trước khi hết nhiệm kỳ. Trước đó, cựu Chánh án Tòa án Hiến pháp từng bày tỏ kỳ vọng hoàn tất vụ xét xử luận tội trước ngày 13/3, ngày một thẩm phán khác của Tòa án Hiến pháp cũng hết nhiệm kỳ.
 
Ông Park cho biết Tòa án Hiến pháp nhận thức rõ về tầm quan trọng của vụ xét xử luận tội Tổng thống, và đang nỗ lực hết sức để tiến hành các trình tự một cách công bằng và nhanh chóng. Theo ông Park, đã gần hai tháng trôi qua kể từ sau khi Tổng thống Park Geun-hye bị đình chỉ chức vụ, và toàn thể người dân Hàn Quốc đều đồng tình rằng Tòa án Hiến pháp phải nhanh chóng đưa ra phán quyết cuối cùng.
 
Như vậy là bắt đầu từ phiên biện hộ thứ 10 diễn ra vào hôm 1/2, Tòa án Hiến pháp sẽ tiến hành xét xử luận tội Tổng thống Park chỉ với tám thẩm phán. Nhóm luật sư của Tổng thống Park Geun-hye đang gây sức ép với Tòa án Hiến pháp, tuyên bố sẽ rút lui nếu Tòa án không chấp nhận đề nghị bổ sung thêm nhân chứng. Theo quy định về xét xử luận tội, phiên xét xử chỉ có thể diễn ra khi có luật sư biện hộ. Điều này cho thấy phía Tổng thống Park Geun-hye đang cố ý trì hoãn trình tự xét xử cho tới khi thành lập nhóm luật sư bào chữa mới.
 
Tuy nhiên, phần lớn học giả Hiến pháp cho rằng nếu coi Tổng thống là "một cơ quan quốc gia", phiên xét xử vẫn có thể diễn ra dù không có luật sư biện hộ. Trình tự xét xử luận tội sau khi Chánh án Park hết nhiệm kỳ dự kiến sẽ được phản ánh trong phiên biện hộ lần thứ 10 vào hôm 1/2 tới.