Trả lời phỏng vấn đài NBC của Mỹ hôm 25/1, Vụ phó Vụ Bắc Mỹ thuộc Bộ Ngoại giao Bắc Triều Tiên, Choe Kang-il, cho biết miền Bắc có thể phóng thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) bất cứ lúc nào và từ bất cứ địa điểm nào. Ông này cho biết việc Bắc Triều Tiên xúc tiến phát triển chương trình hạt nhân là nhằm mục đích bảo vệ chủ quyền của miền Bắc, đối phó với sức ép và uy hiếp từ Mỹ. Nếu Washington tiếp tục các cuộc tập trận quân sự chung với Hàn Quốc thì Bình Nhưỡng sẽ còn tiếp tục đẩy cao khả năng răn đe và năng lực tấn công phủ đầu.

Phát biểu trên của quan chức ngoại giao miền Bắc tái khẳng định quyết tâm phát triển tên lửa, hạt nhân và phóng thử nghiệm tên lửa của chính quyền nước này, đáp trả lại việc Tổng thống Mỹ mới nhậm chức Donald Trump gần đây đã đề cập tới giải quyết vấn đề Bắc Triều Tiên.

Trước đó, hôm 23/1, trên trang web chuyên về Bắc Triều Tiên mang tên "38 North" (Vĩ tuyến 38 độ Bắc) của Viện nghiên cứu Hàn-Mỹ trực thuộc trường Đại học Johns Hopkins (Mỹ), chuyên gia người Mỹ về Bắc Triều Tiên Joseph Bermudez đã đăng tải nội dung về dấu hiệu cho thấy miền Bắc đang chuẩn bị phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa từ bãi phóng tên lửa gần sân bay Kalma thuộc thành phố Wonsan, tỉnh Gangwon, thuộc khu vực ven biển phía Đông của Bắc Triều Tiên.

Chủ tịch đảng Lao động Bắc Triều Tiên Kim Jong-un cũng từng để ngỏ khả năng chuẩn bị phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa trong bài phát biểu đầu năm mới.