Đài Tiếng nói Hoa Kỳ (VOA) hôm thứ Bảy (14/1) cho biết có tới một nửa tàu thuyền của Bắc Triều Tiên hoạt động tại nước ngoài được đóng từ hơn 30 năm trước. Thông tin này được VOA trích dẫn từ tài liệu của "Ủy ban kiểm tra của Chính quyền cảng (PSCC) khu vực châu Á-Thái Bình Dương", một cơ quan giám sát, quản lý tàu thuyền tại khu vực châu Á-Thái Bình Dương.
 
Trong số 129 tàu của Bình Nhưỡng bị ủy ban này kiểm tra vào năm ngoái, 63 tàu đã trên 30 năm tuổi. Tất cả những tàu trên đều bị phát hiện có hỏng hóc, với 25 tàu bị hỏng hóc nghiêm trọng và bị ủy ban này ban lệnh dừng hoạt động. Miền Bắc có tổng cộng 11 tàu đã trên 40 năm tuổi, bao gồm tàu "TAE SUNG 923" được đóng vào năm 1968, có 44 tàu từ 20 tới 30 năm tuổi, 18 tàu từ 10 tới 20 năm tuổi, và chỉ có bốn tàu được đóng trong vòng 10 năm trở lại đây.
 
Ủy ban này cho biết các tàu thuyền đã quá cũ và lạc hậu của miền Bắc là nguyên nhân trực tiếp dẫn tới các vấn đề về an toàn. Truyền thông Nhật Bản đưa tin tàu Chong Gen của miền Bắc vào hôm 11/1 đã bị đắm ở vùng biển cách đảo Fukue, thuộc quần đảo Goto, Nagasaki của Nhật Bản khoảng 60 km về phía Tây Nam. 26 thuyền viên trên tàu đã được cảnh sát biển Nhật Bản cứu hộ. Được biết, chiếc tàu trên đã hoạt động được 27 năm và ở trong tình trạng rất cũ nát. Trong bốn đợt kiểm tra vào năm ngoái, tàu này đã có 10 lỗi hỏng hóc được phát hiện.