Bộ Ngoại giao Nhật Bản hôm 9/1 đã lên tiếng phản đối vụ dựng tượng Thiếu nữ hòa bình trước Tổng lãnh sự quán Nhật Bản ở thành phố Busan, tuyên bố triệu hồi Đại sứ Nhật Bản tại Hàn Quốc Yasumasa Nagamine và Tổng lãnh sự ở Busan Yasuhiro Morimoto về nước.

Đây là lần đầu tiên Chính phủ Tokyo bày tỏ phản đối một cách công khai về vấn đề dựng tượng Thiếu nữ hòa bình. Tượng "Thiếu nữ hòa bình" là một biểu tượng của các nạn nhân từng bị ép mua vui cho quân lính Nhật Bản trong Thế chiến II. Vào cuối năm ngoái, một tổ chức dân sự Hàn Quốc đã dựng bức tượng này gần cổng Tổng lãnh sự quán Nhật Bản tại thành phố Busan.

Sau khi một loạt các nhân vật thân cận của Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe, bao gồm cả Chánh văn phòng nội các Yoshihide Suga, đề cập tới thỏa thuận Hàn-Nhật về giải quyết vấn đề người phụ nữ bị ép mua vui, hay vấn đề tượng Thiếu nữ hòa bình, ông Abe cũng đã đích thân lên tiếng về vấn đề này.

Xuất hiện trong một chương trình của Đài phát thanh và truyền hình Nhật Bản (NHK), ông Shinzo Abe tuyên bố hai nước Hàn Quốc và Nhật Bản đã đạt được thỏa thuận cuối cùng về vấn đề nô lệ tình dục thời chiến vào năm 2015, và Nhật Bản đã hoàn thành mọi trách nhiệm trong thỏa thuận. Ông này nhấn mạnh Tokyo đã chuyển cho quỹ hỗ trợ nạn nhân của Hàn Quốc 1 tỷ yen (khoảng 8,5 triệu USD) theo thỏa thuận, yêu cầu Hàn Quốc thể hiện thành ý của mình. "Thành ý" ở đây được cho là yêu cầu Hàn Quốc phải dỡ tượng Thiếu nữ hòa bình dựng ở Seoul và Busan.

Thủ tướng Nhật Bản khẳng định dù Hàn Quốc có sự thay đổi chính quyền thì nội dung thảo luận trên vẫn phải được thực thi, bởi đây là vấn đề liên quan tới tín nhiệm quốc gia.

Trong khi đó, Bộ Ngoại giao Hàn Quốc tránh phản ứng trực tiếp trước những phản đối của Nhật Bản, tái khẳng định nguyên tắc thực thi đúng mọi nội dung thỏa thuận giữa hai bên về vấn đề nô lệ tình dục thời chiến.

Dự kiến trong thời gian tới, quan hệ song phương Hàn-Nhật sẽ rơi vào thời kỳ đóng băng do mâu thuẫn về vấn đề tượng Thiếu nữ hòa bình.