Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ John Kirby trong buổi họp báo thường kỳ hôm 3/1 (theo giờ địa phương) cho biết Bắc Triều Tiên đang đồng thời theo đuổi công nghệ hạt nhân và tên lửa đạn đạo. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, nước này vẫn chưa đủ năng lực để lắp đầu đạn hạt nhân vào tên lửa đạn đạo. Phát biểu này của ông Kirby thể hiện nhận định của Washington cho rằng Bắc Triều Tiên chưa thể đạt tới được giai đoạn có thể phóng được tên lửa đạn đạo xuyên lục địa mang theo đầu đạn hạt nhân.
 
Lập trường trên của Bộ Ngoại giao Mỹ được đưa ra chỉ hai ngày sau khi Chủ tịch đảng Lao động Bắc Triều Tiên Kim Jong-un phô trương về sức mạnh quân sự trong bài phát biểu đầu năm, đồng thời đề cập tới việc phóng thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa. Hôm 3/1 là ngày làm việc đầu tiên của Chính phủ Mỹ sau kỳ nghỉ lễ Tết dương lịch.
 
Trong bài phát biểu đầu năm mới vào hôm 1/1, ông Kim Jong-un tự đánh giá nước này đã thử nghiệm nổ đầu đạn hạt nhân thành công vào năm 2016, và đã đạt tới giai đoạn cuối trong công tác chuẩn bị phóng thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa.
 
Tuy nhiên, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ không giải thích cụ thể về trình độ phát triển hạt nhân, tên lửa của miền Bắc ở thời điểm hiện tại, hay phỏng đoán nước này đã có thể thu nhỏ kích thước và khối lượng của đầu đạn hạt nhân để lắp vào tên lửa đạn đạo hay chưa.
 
Chính phủ Mỹ cho biết Bắc Triều Tiên vẫn chưa có thêm động tĩnh nào liên quan tới phát triển hạt nhân và tên lửa sau bài phát biểu của ông Kim Jong-un. Người phát ngôn Nhà Trắng Josh Earnest khẳng định Washington vẫn giữ nguyên nhận định về trình độ phát triển hạt nhân, tên lửa của Bắc Triều Tiên.
 
Bên cạnh đó, Chính phủ Mỹ cũng khẳng định Washington vẫn đang duy trì thế phòng thủ vững chắc cho bán đảo Hàn Quốc và lãnh thổ nước Mỹ. Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ Peter Cook cho biết Washington tin tưởng chắc chắc vào mạng lưới phòng thủ tên lửa  cho Mỹ và các nước đồng minh. Bộ Quốc phòng Mỹ một lần nữa hối thúc chính quyền miền Bắc kiềm chế các động thái khiêu khích.