Cơ quan Thống kê châu Âu (Eurostat) gần đây công bố báo cáo cho biết trong năm ngoái, đã có có tổng cộng 345 người dân Bắc Triều Tiên được cấp thị thực lần đầu với thời gian cư trú trên ba tháng tại 28 nước thành viên của Liên minh châu Âu (EU). Con số này không bằng một nửa so với con số 748 người Bắc Triều Tiên được cấp thị thực lần đầu tại các nước thành viên EU vào năm 2008, năm đầu tiên bắt đầu tiến hành thống kê số liệu này.

Trong năm 2008, 167 người Bắc Triều Tiên được cấp loại thị thực đoàn tụ gia đình với người lao động miền Bắc tại nước ngoài. Số người thuộc diện này trong năm ngoái chỉ đạt 27 người, chỉ chiếm 16% con số của năm 2008. Nguyên nhân chính của tình trạng này là do số người Bắc Triều Tiên được cấp visa tại EU giảm mạnh, cộng thêm các biện pháp cấm người lao động đưa gia đình ra nước ngoài của chính quyền nhà lãnh đạo miền Bắc Kim Jong-un.
 
Sau một loạt các vụ bỏ trốn của người Bắc Triều Tiên, chính quyền miền Bắc đã cấm người lao động mang theo gia đình khi ra nước ngoài làm việc. Nhiều ý kiến cho rằng miền Bắc đang biến gia đình của người lao động thành con tin, nhằm ngăn chặn các vụ bỏ trốn.