Giám đốc phụ trách khu vực Đông Á Jeffrey Lewis thuộc Trung tâm nghiên cứu về cấm phổ biến hạt nhân James Martin, một tổ chức phi Chính phủ của Mỹ, phỏng đoán rằng Bắc Triều Tiên rất có thể sẽ cải tiến tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm KN-11 thành tên lửa đạn đạo phóng từ mặt đất. Nội dung trên được ông Jeffrey Lewis đăng tải trên trang mạng xã hội của cá nhân.

Ông Lewis lấy dẫn chứng việc Bắc Triều Tiên từng cải tiến tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm SS-N-6 của Liên Xô thành tên lửa Musudan trong quá khứ.

Theo chuyên gia này, tên lửa KN-11 sử dụng nhiên liệu rắn nên thời gian chuẩn bị phóng ngắn, nếu được triển khai trên mặt đất sẽ giúp đẩy cao được năng lực tác chiến linh hoạt của tên lửa Bắc Triều Tiên. Điều này cũng sẽ làm trầm trọng thêm tình hình căng thẳng trên bán đảo Hàn Quốc.

Ông Lewis nhận định rằng Bắc Triều Tiên có thể sẽ di chuyển tàu ngầm ra ngoài phạm vi phát hiện của tổ hợp tên lửa đánh chặn tầm trung cao (THAAD) dự kiến triển khai tại Hàn Quốc, rồi sau đó cho phóng tên lửa đạn đạo từ tàu ngầm (SLBM). Để đối phó với tình huống này, Hàn Quốc sẽ cần tới hai đơn vị THAAD.

Theo ông này, nếu miền Bắc đẩy cao góc bắn của tên lửa KN-11 thì tên lửa sẽ gần như có thể rơi theo phương thẳng đứng trúng mục tiêu đã định, nhắm được tới căn cứ THAAD tại Hàn Quốc. Ông Lewis chỉ ra rằng Hàn Quốc phải tìm cách ngăn chặn Bắc Triều Tiên đẩy cao năng lực hạt nhân và tên lửa, mở rộng hệ thống phòng thủ và tìm giải pháp về mặt ngoại giao.