Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết việc Bắc Triều Tiên cáo buộc cuộc diễn tập quân sự chung Hàn-Mỹ "Ulchi Freedom Guardian (Người bảo vệ tự do Ulchi) là hành vi khiêu khích chiến tranh hạt nhân, đe dọa sẽ tấn công hạt nhân phủ đầu, là một động thái chính trị lừa dối của Bắc Triều Tiên.

Hàn Quốc và Mỹ hôm 22/8 đã bắt đầu cuộc diễp tập quân sự chung nói trên, dự kiến sẽ kéo dài cho tới hết ngày 2/9.

Washington khẳng định đây là cuộc tập trận thường niên giữa Hàn Quốc và Mỹ kể từ năm 1976, nhằm mục đích bảo vệ Hàn Quốc, nước đồng minh của Mỹ, chứ không phải nhằm tấn công một nước nào khác.

Bộ Quốc phòng Mỹ hối thúc Bình Nhưỡng ngay lập tức ngừng mọi hành động uy hiếp hòa bình trên bán đảo Hàn Quốc, bày tỏ lo ngại sâu sắc về tham vọng sở hữu vũ khí hạt nhân của chính quyền miền Bắc.

Bộ Ngoại giao Mỹ cùng ngày cũng đã bày tỏ lo ngại về việc Bình Nhưỡng tiếp tục đưa ra nhiều hành động khiêu khích.

Ulchi Freedom Guardian là cuộc diễn tập sở chỉ huy thường niên, lập giả định về các tình huống nguy cấp xảy ra trên bán đảo Hàn Quốc để rà soát tình trạng phòng ngự của liên quân Hàn-Mỹ.
   
Cuộc diễn tập năm nay có sự tham dự của 50.000 binh lính Hàn Quốc, 25.000 quân lính Mỹ và lực lượng quân đội Liên hợp quốc của chín nước, bao gồm Úc, Canada, Anh.