Hãng tin Kyodo của Nhật Bản hôm 17/8 đã đăng tải bài phỏng vấn với Viện nghiên cứu năng lượng nguyên tử Bắc Triều Tiên. Theo bài báo này, cơ quan nghiên cứu của miền Bắc xác nhận nước này đã tái chế nhiên liệu hạt nhân qua sử dụng, lấy từ lò phản ứng điều khiển bằng than chì. Những nhiên liệu này được  miền Bắc sử dụng để sản xuất mới plutonium, nguyên liệu dùng cho vũ khí hạt nhân tại cơ sở hạt nhân Yongbyun (tỉnh Bắc Pyongan).
 
Viện nghiên cứu năng lượng nguyên tử Bắc Triều Tiên cho biết chính quyền miền Bắc đang sản xuất lượng plutonium cần thiết để đảm bảo sức mạnh hạt nhân và phát triển năng lượng nguyên tử theo đúng kế hoạch đặt ra. Cơ quan này cũng xác nhận đã sản xuất uranium được làm giàu với nồng độ cao để sử dụng trong chế tạo vũ khí hạt nhân.
 
Viện nghiên cứu trên còn khẳng định miền Bắc đã giảm được trọng lượng, thu nhỏ kích thước của đầu đạn hạt nhân, phát triển đa dạng về chủng loại, và hiện đang sở hữu bom nhiệt hạch (còn gọi là bom H). Tuy nhiên, cơ quan này không đề cập về sản lượng plutonium hay uranium được làm giàu.
 
Viện nghiên cứu năng lượng nguyên tử Bắc Triều Tiên tuyên bố miền Bắc sẽ không dừng thử nghiệm hạt nhân nếu Mỹ vẫn tiếp tục uy hiếp nước này bằng vũ khí hạt nhân. Bình Nhưỡng còn đe dọa sẽ tiến hành thử nghiệm hạt nhân lần thứ năm bất cứ lúc nào. Cơ quan này bổ sung rằng chính quyền miền Bắc đang xúc tiến xây dựng lò phản ứng nước nhẹ thử nghiệm có công suất 100.000 kW để giải quyết vấn đề thiếu điện năng.
 
Vào năm 2013, Bắc Triều Tiên từng tuyên bố tái khởi động lò phản ứng hạt nhân công suất 5 MW mà nước này đã cho ngừng hoạt động vào năm 2007 theo nội dung nhất trí tại vòng đàm phán hạt nhân sáu bên. Kể từ đó cho tới nay, đây lần đầu tiên Bắc Triều Tiên thừa nhận về việc sản xuất plutonium dùng làm nguyên liệu cho vũ khí hạt nhân. 

Hãng tin Kyodo phân tích rằng miền Bắc có thể sẽ đẩy mạnh sản xuất vũ khí hạt nhân trong thời gian tới. Việc Bình Nhưỡng xác nhận đã tái chế nhiên liệu hạt nhân còn mang tính chất tuyên bố nước này sẽ không giải trừ hạt nhân bất chấp sự trừng phạt của cộng đồng quốc tế.