Trong báo cáo Kết quả tiến hành cải cách toàn cầu (Global Innovation Performance) năm 2016 do Liên minh châu Âu (EU) thực hiện đối với các quốc gia lớn trên thế giới, Hàn Quốc đạt 0,726 điểm trên điểm tuyệt đối là 1, vượt qua cả Mỹ, Nhật Bản và EU, để đứng vị trí thứ nhất.
 
Theo báo cáo này, trong vòng tám năm trở lại đây, Hàn Quốc đã cải cách nhiều hơn so với Liên minh châu Âu, đồng thời dẫn đầu trong nhiều lĩnh vực cải cách. Trong năm 2008, Hàn Quốc vượt EU 5% về kết quả cải cách, nhưng đã đẩy khoảng cách lên tới 23% trong năm 2015.
 
Trong số 25 hạng mục đánh giá của EU, Hàn Quốc vượt EU ở tổng cộng bảy lĩnh vực, đặc biệt là vượt 40,6% trong lĩnh vực giáo dục bậc cao, hay về chi phí dành cho nghiên cứu và phát triển.
 
Ngược lại, Hàn Quốc có phần thua kém EU về số lượng người có bằng tiến sĩ, hay về các ấn phẩm xuất bản được trích dẫn nhiều nhất. Tuy nhiên, EU nhận định rằng ngay cả ở những lĩnh vực này, Hàn Quốc vẫn đang phát triển hết sức đều đặn, và sẽ vẫn tiếp tục giữ vị trí số một trong năm sau.
 
Theo báo cáo trên, trong mấy năm gần đây, chỉ có bảy quốc gia thuộc Liên minh châu Âu, trong đó có Anh, là đạt được kết quả cải cách, cho thấy động lực đổi mới tại EU đang yếu dần. Thêm vào đó, việc Anh quyết định rời khỏi EU khiến Liên minh châu Âu đang hết sức lo ngại về quá trình xúc tiến cải cách toàn diện của mình.