Sau khi Chính phủ Mỹ đưa nhà lãnh đạo Bắc Triều Tiên Kim Jong-un vào danh sách trừng phạt, Ngoại trưởng Mỹ John Kerry đã có buổi gặp gỡ phóng viên, trong đó ông Kerry đã cảnh báo Washington sẽ tiếp tục các biện pháp đối với các quan chức miền Bắc có liên quan đến các hành vi vi phạm nhân quyền. Vào hôm 6/7 (theo giờ địa phương), Mỹ đã công bố danh sách trừng phạt gồm 8 cá nhân, trong đó có ông Kim Jong-un, và 15 cơ quan của miền Bắc với lý do vi phạm về nhân quyền.

Ngoại trưởng Mỹ cũng nhấn mạnh vai trò quan trọng của Trung Quốc trong việc gây sức ép với Chủ tịch Bắc Triều Tiên về chương trình phát triển hạt nhân của nước này.

Trong khi đó, Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã lên tiếng phản đối việc một quốc gia công khai gây áp lực và thù hằn với một quốc gia khác về vấn đề nhân quyền.

Trong buổi họp báo thường kỳ, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Hồng Lỗi tuyên bố Trung Quốc sẽ xử lý vấn đề nhân quyền thông qua đối thoại và hợp tác, phản đối việc một quốc gia căn cứ vào luật pháp của nước mình để tự ý trừng phạt nước khác về vấn đề nhân quyền.

Phản ứng lần này của Trung Quốc được cho là đồng thời phản đối việc Mỹ gần đây lần liên tiếp đề cập tới vấn đề nhân quyền của Bắc Kinh, và việc Washington công bố danh sách trừng phạt Bắc Triều Tiên.