４年に一度の夏のオリンピックの開会式が、現地時間で８日午後８時から中国北京の国家スタジアム、通称鳥の巣で行われ、韓国選手団は１７６番目に入場行進しました。
1988年のソウルオリンピック以来アジアで２０年ぶり３回目となる北京オリンピックには、ブルネイの不参加で当初の予定より少ない２０４の国と地域から１万５００人の選手と役員が参加し、「一つの世界、一つの夢」をスローガンに、２４日までの１７日間、２８競技３０２種目で熱戦を繰り広げます。
開会式は、１００人あまりの各国の首脳を含むおよそ９万人の観客が見守る中で行われ、カウントダウンのあと現地時間で午後８時から、映画監督の張芸謀氏が総監督を務める中国の５０００年の歴史を「絵巻」の形で表現する壮大なアトラクションが繰り広げられました。
つづいて、オリンピック発祥の地ギリシャを先頭に各国の選手団がおよそ２時間半かけて入場行進しました。
韓国と北韓の選手団は２０００年シドニーオリンピックと前回２００４年のアテネオリンピックの開会式では合同で入場しましたが、今大会は南北関係が冷えこんでいることもあって別々に入場しました。
韓国選手団は、旗手で男子柔道の蔣成皓（チャン・ソンホ）選手を先頭に１７６番目に白のブレザーに黒のスカートとスラックスのユニホーム姿でにこやかに手を振りながら入場し、スタンドから大きな拍手が送られました。
一方、北韓は１８０番目に入場行進をしました。
つづいて、ＩＯＣのロゲ会長があいさつをしたあと、胡錦涛国家主席が開会を宣言し、最後に世界各地でリレーされてきた聖火が、８４年のロサンゼルス大会で３冠王に輝いた「体操王子」李寧さん（４５）によって聖火台にともされフィナーレを飾りました。
韓国は今大会の２８競技のうち２５の競技に合わせて２６７人の選手を送っており、金メダル１０個以上を獲得して２大会連続で総合１０位以内に入ることを目指しています。
韓国は、現地時間で９日午前１０時半に行われる女子エアライフルのキム・チャンミ選手と、キム・ヨウル選手がメダル第一号の有力候補とされています。