Bắc Triều Tiên trước đó đã gửi lời mời 180 phóng viên trên toàn thế giới đến nước này để theo dõi và đưa tin sự kiện Đại hội đảng Lao động, nhưng lại chỉ cho phép họ chụp ảnh bên ngoài chứ không được vào trong hội trường diễn ra sự kiện.
 
Phóng viên hãng tin BBC của Anh cho biết lực lượng an ninh của miền Bắc ngăn không cho đại diện báo chí nước ngoài vào trong hội trường mà chỉ cho phép họ được chụp ảnh tại một địa điểm được chỉ định sẵn cách đó 200m. Khoảng một tiếng sau khi chụp ảnh, họ bị buộc quay lại khách sạn. Đến chiều cùng ngày, các phóng viên nước ngoại bị buộc phải đưa tin về một công trường xây dựng cáp điện hoàn toàn không liên quan đến đại hội đảng. Thậm chí hãng tin Kyodo của Nhật Bản đưa tin tình hình này rằng hơn một trăm phóng viên đã bị lừa.
 
Các phóng viên bày tỏ bức xúc về việc Bình Nhưỡng khống chế việc lấy tin một cách quá đáng bằng cách bố trí một "bảo vệ" giám sát một nhóm bốn phóng viên và người "bảo vệ" này thậm chí còn theo phóng viên đến tận nhà vệ sinh.
 
Trước đó, vào năm 2012 Bắc Triều Tiên cũng mời đại diện cơ quan truyền thông nước ngoài đến đưa tin về vụ phóng tên lửa Unha-3 nhưng không hề tiết lộ địa điểm phóng.