Bộ Hải dương và thủy sản Hàn Quốc hôm thứ Năm (14/4) cho biết công tác trục vớt chiếc tàu khách Sewol bị nạn đã chính thức xảy ra vào ngày 16/4/2014 khi chiếc tàu này đang trên đường đi từ cảng Incheon, thành phố Incheon, đến đảo Jeju. 295 trên 476 người trên tàu đã thiệt mạng, chín người khác hiện vẫn đang mất tích.
 
Bộ Hải dương và thủy sản cho biết cơ quan này đang tiến hành công tác tạo lực đẩy Ác-si-mét để làm giảm trọng lượng của thân tàu hiện đang chìm dưới nước, sau đó kéo đầu tàu lên trước, và lắp đặt dầm nâng tải (lifting beam) phía dưới thân tàu Sewol từ tháng 6. Dự kiến, nếu điều kiện khí tượng thuận lợi thì chiếc tàu bị nạn Sewol sẽ được đưa lên khỏi mặt nước vào khoảng tháng 7. 
 
Chính phủ Hàn Quốc đã quyết định trục vớt tàu trong tình trạng nguyên chiếc thay vì trục vớt từng phần để tìm kiếm thi thể của chín nạn nhân mất tích có thể vẫn còn mắc kẹt trong tàu. Tổ hợp công ty Hàn-Trung do Công ty Shanghai Salvage của Trung Quốc đứng đầu đang tiến hành công đoạn trục vớt. Việc trục vớt một con tàu cỡ lớn như tàu Sewol là một trường hợp rất hiếm trên thế giới.
 
Trọng tải dưới nước của tàu Sewol là 8.300 tấn. Tuy nhiên nếu tạo lực đẩy Ác-si-mét bằng cách đưa không khí vào trong thân tàu và lắp đặt các túi khí bên ngoài tàu thì có thểm giảm bớt được 3.300 tấn trọng tải. Nếu tận dụng khả năng chịu lực ở phần đuôi tàu chạm vào đáy biển thì có thể trục vớt tàu bằng một lực 700 tấn.
 
Ngay sau khi đầu tàu được kéo lên, 27 dầm nâng tải sẽ được lắp đặt phía dưới thân tàu. Sau đó, tàu sẽ được đưa lên một ụ nổi dưới mặt nước bằng cầu trục. Ụ nổi này sẽ mất hai đến ba ngày để từ từ đưa tàu Sewol lên khỏi mặt nước. Tàu sẽ được đưa về một cảng biển gần đó để kéo lên đất liền.
 
Bộ Hải dương và thủy sản cho biết điều kiện trục vớt trên vùng biển mà tàu Sewol gặp nạn là eo biển Maenggol không mấy thuận lợi như dòng nước chảy siết, vận tốc 0,19 đến 1,37 m/giây, và tầm nhìn dưới nước chỉ từ 0,2 tới 1 m. Tuy nhiên, cơ quan này cam kết sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành công tác trục vớt, nhằm tìm kiếm toàn bộ thi thể của những nạn nhân còn mất tích.