Trong khi số trẻ sơ sinh tại Hàn Quốc đang ngày càng giảm đi thì tỷ lệ trẻ sinh thiếu tháng hay thiếu cân nặng lại đang có xu hướng gia tăng. 

Theo báo cáo của Viện nghiên cứu chính sách bảo hiểm y tế thuộc Cơ quan bảo hiểm y tế quốc gia Hàn Quốc (NHIC) công bố hôm 12/4, trong năm 2014, Hàn Quốc có khoảng 400.000 trẻ sơ sinh chào đời, giảm gần 60.000 trẻ so với năm 2012. Số lượng trẻ sơ sinh đã tăng trong các năm từ 2010 tới năm 2012, rồi bắt đầu xu hướng giảm hai năm liên tiếp từ năm 2013.

Ngược lại, số trẻ sinh ra nằm trong nhóm rủi ro cao như trẻ sinh thiếu tháng hay thiếu cân lại tăng cả về số lượng và tỷ trọng trên tổng số trẻ sơ sinh. Trong năm 2010, số trẻ sơ sinh thuộc nhóm rủi ro cao là khoảng 16.000 trẻ, chiếm tỷ lệ 3,8%. Tới năm 2014, số lượng này là khoảng 18.000 trẻ, chiếm 4,7%. Chi phí bảo hiểm y tế đối với trẻ ở nhóm này 120 tỷ won (104,8 triệu USD) trong năm 2014, chiếm tới 42% chi phí y tế dành cho trẻ sơ sinh toàn quốc.

Các chuyên gia phân tích rằng do ngày càng có nhiều cặp vợ chồng kết hôn muộn, số lượng mang thai hơn một trẻ tăng do ảnh hưởng từ các phương pháp hỗ trợ sinh sản như thụ tinh trong ống nghiệm đã khiến cho số trẻ sơ sinh thuộc nhóm rủi ro cao tăng.

Các chuyên gia cho rằng Chính phủ cần phải thiết lập các đối sách như tăng cường hỗ trợ phụ nữ trong giai đoạn đầu mang thai, mở rộng phạm vi áp dụng bảo hiểm y tế về kiểm tra cơ bản cho phụ nữ mang thai.