Viện Khoa học và an ninh quốc tế (ISIS), một viện nghiên cứu hạt nhân tư nhân của Mỹ, hôm 13/1 (theo giờ địa phương) công bố báo cáo phân tích kết quả hình ảnh chụp từ vệ tinh vào hôm 11/1 rằng không có nước nóng chảy ra từ đường ống xả nước của lò phản ứng ở cơ sở hạt nhân Yongbyun, Bắc Triều Tiên. Viện nghiên cứu này phỏng đoán có thể chính quyền miền Bắc đang vận hành lò nguyên tử này với hiệu suất thấp hoặc không thường xuyên.

Tòa nhà đặt máy ly tâm và hai tòa nhà phụ cạnh đó ở Yongbyun không có hiện tượng tuyết phủ trên máy nhà, cho thấy mái ly tâm dùng để làm giàu uranium vẫn đang hoạt động đều đặn. Theo phân tích, chưa có động thái mới nào của Bình Nhưỡng tại lò phản ứng nước nhẹ thử nghiệm hay cơ sở tái xử lý nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng.

Tuy nhiên, ISIS dự đoán sau khi Bắc Triều Tiên dừng hoạt động lò phản ứng hạt nhân công suất 5MW, nước này sẽ tái xử lý nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng, làm giàu plutonium để dùng vào việc sản xuất vũ khí hạt nhân.