Trong năm ngoái, Chính phủ Hàn Quốc nâng mức thuế đối với mặt hàng thuốc lá đã khiến giá thuốc lá tăng mạnh từ bình quân 2.500 won (2,09 USD) một bao lên 4.500 won (3,76 USD) một bao. Nhờ đó mà trong năm 2015, nguồn thu từ thuế thuốc lá đã tăng 3.600 tỷ won (3,01 tỷ USD), cao hơn mức dự đoán của Chính phủ là 2.800 tỷ won (2,34 tỷ USD).
 
Được biết trong năm ngoái, lượng thuốc lá bán ra trên thị trường đã giảm 23,7%. Như vậy, việc tăng giá thuốc lá đã mang lại hiệu quả giảm hút thuốc, nhưng vẫn chưa đạt được mục tiêu là giảm 34% như Chính phủ đề ra.
 
Chính phủ Hàn Quốc giải thích điều này là do việc chậm trễ áp dụng hình ảnh minh họa cảnh báo tác hại của thuốc lá trên bao thuốc.
 
Bộ Kế hoạch và tài chính cho biết sẽ trích 1.400 tỷ won (1,17 tỷ USD) ngân sách từ nguồn tăng thuế thu nói trên cho tài chính địa phương, 1.000 tỷ won (840 triệu USD) vào nguồn thuế thu quốc gia và 1.200 tỷ won (1 tỷ USD) vào việc tăng cường sức khỏe cho nhân dân.
 
Liên đoàn những người nộp thuế Hàn Quốc cho rằng hiệu quả giảm hút thuốc lá trên thực tế là thấp so với kỳ vọng vì vào nửa cuối năm 2014 đã diễn ra tình trạng đầu cơ thuốc lá để đối phó với việc tăng thuế.
 
Liên đoàn này cho rằng Chính phủ cần dùng nguồn tăng thuế thu cho các chiến dịch cấm hút thuốc lá, đẩy mạnh các chính sách khuyến khích người dân nói không với thuốc lá.