Theo báo cáo nghiên cứu của Cơ quan quản lý dịch bệnh Hàn Quốc (CDC), tính theo tiêu chuẩn năm 2013, có 3,2 triệu người trưởng thành trên 30 tuổi mắc bệnh tiểu đường (tức 11,9%), và 6,6 triệu người (chiếm 24,6%) đang ở giai đoạn rối loạn đường huyết lúc đói (IFG), tức giai đoạn tiền tiểu đường.
 
Điều này có nghĩa là cứ ba người Hàn Quốc trưởng thành trên 30 tuổi lại có một người bị bệnh tiểu đường hoặc thuộc nhóm có nguy cơ bị tiểu đường cao.
 
Số lượng bệnh nhân mắc tiểu đường đang có xu hướng gia tăng nhanh chóng. Vào những năm 1970, tỷ lệ này chỉ là 1,5% nhưng đã tăng lên 11,9% vào năm 2013. Nếu đà tăng này tiếp diễn thì tới năm 2050, sẽ có khoảng 5,91 triệu người bị mắc bệnh tiểu đường.
 
Nhóm nghiên cứu cho biết do thói quen ăn uống của người Hàn Quốc đang bị ảnh hưởng từ phương Tây khiến dân số mắc bệnh béo phì tăng mạnh. Đây là nguyên nhân chính dẫn tới xu thế mắc bệnh tiểu đường tại Hàn Quốc.
 
Trên thực tế, ba phần tư bệnh nhân mắc tiểu đường bị thừa cân hoặc béo phì. Đặc biệt, có tới 30% bệnh nhân còn không biết mình đang bị bệnh này.
 
Bệnh tiểu đường một khi đã phát bệnh thì sẽ không thể nào điều trị dứt điểm được. Do đó, việc phòng bệnh là tốt nhất.
 
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng chi phí điều trị tiểu đường cao nhất trong số các bệnh đơn nhất (tức khi mắc bệnh không kéo theo các bệnh khác), gây gánh nặng lớn cho ngân sách quốc gia.