Lực lượng hải quân Hàn Quốc hôm thứ Bảy (31/1) bắt đầu thực hiện biện pháp đưa người biểu tình ra khỏi công trường xây dựng một căn cứ hải quân ở đảo Jeju để hoàn thành dự án này vào tháng 12 như kế hoạch, khiến những người biểu tình đã chống cự quyết liệt.
 
Những nhóm dân sự, nhà hoạt động môi trường và một số người dân của làng Gangjeong ở lân cận đã tổ chức cuộc biểu tình trong một lều trại dựng tạm ở phía đường vào công trường từ tháng 10 năm ngoái, khi Hải quân bắt đầu xây dựng những tòa nhà chung cư sẽ sử dụng làm nơi ở chính thức cho sỹ quan quân đội làm việc tại căn cứ.
 
Khoảng 1.000 người thi hành công vụ trong đó có 800 cảnh sát có mặt tại hiện trường để giải tán người biểu tình.
 
Phía Hải quân cho biết họ phải cưỡng chế người biểu tình ra ngoài vì không có lựa chọn nào khác nhằm hoàn thành đúng kỳ hạn việc xây dựng năm tòa nhà chung cư mỗi tòa cao bốn tầng.
 
Quân đội cũng đang xây dựng một cảng quân sự hiện đại có thể neo đậu hơn 20 tàu chiến cùng một lúc và hai tàu biển du lịch trọng tải 150.000 tấn mỗi tàu.
 
Theo quan chức quân đội, căn cứ đảo Jeju nếu được khánh thành đúng kế hoạch vào tháng 12 sẽ trở thành cửa ngõ để Seoul gửi tàu hải quân đến vùng biển Nam, tuyến đường thương mại chủ chốt của Hàn Quốc.
 
Tuy nhiên, những người phản đối đã tổ chức biểu tình và đệ đơn kiện đòi ngừng việc xây dựng này vì họ cho rằng dự án sẽ làm hủy hoại môi trường khu vực đã được Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa Liên hợp quốc (UNESCO) công nhận là Khu dự trữ sinh quyển.