Một nhân chứng khai rằng ông Lee Jun-seok, người giữ vai trò thuyền trưởng tàu Sewol khi tàu này gặp nạn hôm 14/6, vốn không phải là thuyền trưởng thay thế mà là thuyền trưởng chính của tàu Sewol.
 
Đó là lời khai của một nhân viên họ Hong của Công ty vận tải biển Chonghaejin, doanh nghiệp điều hành tàu Sewol, tại phiên xét xử hôm 22/8 diễn ra ở Tòa án thành phố Gwangju.
 
Nhân viên này khai rằng người họ Shin được ghi trong sổ thuyền viên là thuyền trưởng của tàu thực chất chỉ đang trong quá trình thực tập chứ chưa được bổ nhiệm chính thức là thuyền trưởng.
 
Ông Shin nói trên do tuổi đời còn ít và thiếu kinh nghiệm nên dù được ghi trong sổ thuyền viên là thuyền trưởng nhưng trên thực tế, ông Lee Jun-seok mới là thuyền trưởng chính, điều khiển tàu Sewol. Còn ông Shin đi cùng trên tàu Sewol với vai trò thuyền trưởng về mặt hình thức.
 
Trước đó, ông Shin này vẫn được biết đến vai trò là thuyền trưởng chính của tàu Sewol nhưng không có mặt trên con tàu này vào thời điểm gặp nạn hôm 14/6 do đi nghỉ phép. Ông này đã bị truy tố tội sơ suất trong vận hành điều khiển tàu. Nhưng tại phiên xét xử tháng 7, ông Shin này đã phủ nhận mọi cáo buộc và cho biết mình chỉ là thuyền trưởng về mặt hình thức, hay thuyền trưởng phụ thôi.