Cơ quan cảnh sát biển, đơn vị được quyền chỉ huy hiện trường vụ chìm tàu khách Sewol, đã ngăn chặn hoạt động của binh lính thợ lặn thuộc đơn vị biệt kích Hàn Quốc (UDT) để ưu tiên cho Công ty công nghiệp biển Undine.

Được biết, khi sắp xếp thứ tự cho thợ lặn nhảy xuống biển để vào tàu trong thời gian dòng nước chảy chậm, Cảnh sát biển đã xếp Công ty Undine trước, rồi tiếp theo là lực lượng thuộc Cảnh sát biển và cuối cùng là hải quân.

Hôm 16/4, các thợ lặn thuộc đơn vị biệt kích Hàn Quốc đã thiết lập đường dây hướng dẫn, mở được lối vào trong tàu. Tuy nhiên sau đó, không một người nào thuộc hải quân có thể tiếp tục công tác cứu hộ do cảnh sát chỉ cho phép nhóm thợ lặn cảnh sát biển.

Hôm sau đó là ngày 17/4, mặc dù 19 binh sĩ thuộc đơn vị biệt kích hải quân đã sẵn sàng chờ đợi mệnh lệnh lặn nhưng cuối cùng không được tham gia công tác cứu hộ.

Undine là công ty chuyên về cứu hộ trên biển được ký hợp đồng với Công ty vận tải biển Chonghaejin, đơn vị điều hành tàu Sewol gặp nạn.

Về phần mình, nghị sĩ Jin Seong-joon, người đã công bố nội dung trên tại phiên họp toàn thể Ủy ban Quốc phòng tại Quốc hội, chỉ trích Cơ quan cảnh sát biển vì đã ngăn cản hoạt động của lực lượng tinh nhuệ về tác chiến biển sâu và giành ưu tiên cho công ty tư nhân trong khi công tác cứu hộ người sống sót đang ở bên bờ vực.