Cơ quan chức năng cho biết tính đến 1 giờ chiều hôm thứ Sáu (18/4), số người thiệt mạng là 28 người, trong đó đã xác định được danh tính 18 người.

Như vậy, cho đến nay, 179 người đã được cứu hộ và 268 người vẫn còn mất tích.

Buổi sáng cùng ngày, một quan chức Trung tâm chỉ huy cứu trợ và phòng chống tai nạn Hàn Quốc cho biết vào 10 giờ 5 phút sáng tức là hơn hai ngày sau khi tàu Sewol gặp nạn, lực lượng cứu hộ đã mở được lối vào bên trong phần thân tàu chìm dưới nước thông qua nhà hàng của tàu. Việc bơm không khí vào các khoang cũng được khẩn trương tiến hành bắt đầu lúc 10 giờ 50 phút.

Nhà hàng của tàu Sewol nằm ở tầng ba, khoảng giữa tàu. Cùng tầng này còn có phòng khách, phòng karaoke và cửa hàng tiện ích. Cơ quan chức năng cho biết đến 12 giờ trưa cùng ngày, vẫn chưa phát hiện được thêm dấu vết nạn nhân nào.

Cùng lúc đó, hai trong ba tàu cẩu được huy động để trục vớt tàu Sewol gồm tàu cẩu Okpo trọng tải 3.600 tấn của Công ty đóng tàu và hải dương Daewoo và tàu cẩu Seolak 2.000 tấn của Tổng công ty quản lý môi trường biển Hàn Quốc đã cập đảo Kwanmae, cách hiện trường vụ tai nạn 4,5 km lúc 12 giờ trưa.