Thành tích cao nhất đoàn thể thao Hàn Quốc đạt được trong đêm 30 tháng 7 theo giờ Hàn Quốc là tấm huy chương bạc nội dung bơi tự do 200m nam của vận động viên Park Tae-hwan. Anh đã chạm đích cùng lúc với địch thủ người Trung Quốc Sun Yang với thành tích 1 phút 44 giây 93, đồng đạt huy chương bạc.

Huy chương vàng nội dung này đã thuộc về một cái tên mới nổi của đường đua xanh thế giới, vận động viên người Pháp mới 20 tuổi Yannick Agnel với thành tích 1 phút 43 giây 14. Trước giờ khai cuộc, giới chuyên môn hầu như chỉ chú ý vào những cái tên vốn rất quen thuộc của làng bơi như đương kim vô địch Olympic Park Tae-hwan, địch thủ cùng khu vực châu Á với anh là Sun Yang của Trung Quốc, hay Ryan Lochte của Mỹ, mà không chú ý nhiều đến tên tuổi mới nổi này.

Dù chỉ đạt huy chương bạc nhưng Park Tae-hwan tâm sự anh vẫn vui vì thêm một lần được đứng trên bục vinh quang, đeo vào cổ tấm huy chương Olympic, mang về vinh quang cho Tổ quốc.

Bơi tự do vốn không phải thế mạnh của các đoàn thể thao châu Á bởi hạn chế về thể hình so với các vận động viên châu Âu. Việc Park Tae-hwan và Sun Yang của Trung Quốc cùng giành vinh quang ở bộ môn này mang ý nghĩa rất lớn, đánh dấu thời kì mới của bơi lội châu Á giờ đây không hề kém cạnh với châu Âu.