Un tanker battant pavillon nord-coréen a été intercepté par les forces spéciales de la marine américaine dans les eaux de Chypre. Cette opération a été menée par les Navy Seals dimanche soir, heure locale et n’a fait aucune victime. Le navire a ensuite été jusque dans un port libyen.

Le département américain de la défense a précisé que les forces américaines sont intervenues à la demande des gouvernements libyen et chypriote.

Le pétrolier en question, baptisé « Morning Glory », avait fui la Libye jeudi dernier après avoir chargé illégalement quelque 234 barils de brut dans le port d’Es Syder, fourni par un groupe rebelle libyen. Les autorités locales avaient tenté préalablement d’intervenir, mais n’avaient pas été en mesure de bloquer le bateau. Cet échec avait alors provoqué le limogeage du Premier ministre libyen Ali Zeidan.

De son côté, la Corée du Nord avait déclaré n’avoir aucun lien avec ce tanker. Selon elle, il s’agissait en fait d’un navire égyptien et elle aurait simplement signé un contrat en février pour lui permettre de battre pavillon nord-coréen. Pyongyang explique qu’il a annulé le contrat avec la compagnie égyptienne après le récent incident.

Par ailleurs, d’après des médias locaux se référant à la police chypriote, trois personnes auraient été arrêtées, dont deux seraient des ressortissants israéliens, pour avoir mené les négociations en vue d’acheter le pétrole contenu dans le pétrolier.