Un conseiller du Premier ministre japonais Shinzo Abe effectue en ce moment même une visite à Pyongyang. Isao Iijima est arrivé hier dans la capitale nord-coréenne pour un déplacement dont l'objectif n'a pour l'heure pas été dévoilé. C'est la chaîne de télévision nationale nord-coréenne qui a confirmé l’information, annoncée dans un premier temps par l’agence de presse nippone Kyodo.

En 2002 et 2004, Iijima avait organisé une rencontre entre l’ancien Premier ministre japonais Junichiro Koizumi et le leader nord-coréen de l'époque Kim Jong-il. Les relations entre les deux pays se sont depuis détériorées, notamment en raison de l’enlèvement présumé de civils japonais par Pyongyang depuis la guerre de Corée. Selon des sources diplomatiques, le voyage d’Iijima pourrait être lié à cette affaire.