Pas moins de 168 députés japonais du pouvoir et de l’opposition sont allés prier ce matin au sanctuaire de Yasukuni à l’occasion de son festival annuel du printemps. Ils font partie d’une association de parlementaires qui se rendent dans ce temple shintoïste situé à Tokyo.

Habituellement, les députés qui allaient dans ce sanctuaire controversé le visitaient en groupe de 30 à 80. Mais ce chiffre est monté en flèche depuis les législatives de décembre dernier remportées par le PLD, la principale force de la droite conservatrice au pouvoir, et une autre association extrême droite. Si l’on en croit l’agence de presse nipponne Kyodo, c’est la première fois que le nombre des visiteurs à Yasukuni dépasse le cap des 100 depuis octobre 2005.

Le gouvernement sud-coréen avait annulé hier le déplacement du ministre des Affaires étrangères Yun Byung-se prévue cette semaine à Tokyo en guise de protestation contre la visite de trois ministres nippons au sanctuaire destiné à célébrer la mémoire des guerriers japonais tombés au combat. 14 criminels de guerre y reposent.