La Chine a mis en service officiellement hier son premier porte-avions baptisé « Liaoning », une première pour un pays d’Asie du Nord-est. Le président Hu Jintao et le Premier ministre Wen Jiabao figuraient parmi les hauts dignitaires du gouvernement chinois qui participaient à la cérémonie d’inauguration.

Le Liaoning fait 302 mètres de long et 72 mètres de large. Il est en mesure de naviguer à une vitesse maximale de 53 km/h. Il peut accueillir une cinquantaine d’avions de combat J-15 mis au point par la Chine.

Avec ce premier porte-avions chinois, la course aux armements en Asie-Pacifique risque de s’accélérer.

En effet, le Japon, les Philippines et le Vietnam, qui se disputent des territoires avec la Chine se tiennent sur le qui-vive. Ils tentent de renforcer leur coopération militaire avec les Etats-Unis, face à l’éventuelle apparition du Liaoning dans les eaux sujettes à discorde.