Les deux Corées discutent de l’exploitation conjointe de terres rares en Corée du Nord. Les premières discussions là-dessus ont déjà commencé en septembre dernier et repris même trois mois plus tard. Mais on n’a appris cela que maintenant.

Selon la Kores, l’entreprise publique sud-coréenne des ressources minérales, le Nord avait proposé au Sud de développer ensemble sept types de minéraux dont les terres rares au nord de la péninsule, si les relations intercoréennes se renouent. Il a fait une telle proposition lors d’une réunion en septembre dernier à Gaeseong consacrée à la normalisation d’un projet d’exploitation d’une mine de graphite au Nord.

Et au cours du deuxième contact intercoréen en décembre, le Nord a remis à la Kores des échantillons de minerais de terres rares. Puis, l’entreprise sud-coréenne a procédé à des analyses de ces échantillons. Elle y voit des perspectives de profits. Du coup, le Sud a décidé de poursuivre les discussions qui sont toujours suspendues depuis la mort de Kim Jong-il.

Les terres rares sont des minéraux indispensables pour la fabrication de smartphones, d’ordinateurs portables, d’automobiles hybrides, etc. Leur réserve en Corée Nord est estimée à maximum 20 millions de tonnes.