Liên quan đến việc Bắc Triều Tiên chỉ trích gay gắt cuộc tập trận chung của lực lượng đặc nhiệm Hàn-Mỹ, Tư lệnh Bộ tác chiến đặc biệt Mỹ tại Hàn Quốc Derek Lipson trong bài phỏng vấn ngày 30/4 nhấn mạnh các cuộc tập trận liên quân Hàn-Mỹ hàng chục năm qua tập trung vào việc nâng cao năng lực tác chiến, thay vì nhắm vào một đối phương nhất định.

Vào ngày 22/4 vừa qua, miền Bắc đã phóng nhiều pháo phản lực cỡ nòng siêu lớn từ khu vực gần thủ đô Bình Nhưỡng về vùng biển phía Đông. Báo Lao động của Bắc Triều Tiên sau đó đưa tin rằng đây là cuộc diễn tập pháo phản lực cỡ nòng siêu lớn nằm trong hệ thống quản lý tổng hợp vũ khí hạt nhân quốc gia có tên gọi "Kíp nổ hạt nhân".

Tư lệnh Lipson nhấn mạnh quân đội phải tập trận để đối phó với khủng hoảng hoặc chiến tranh. Việc tập trận chỉ là nhằm truyền đi thông điệp trước động thái khiêu khích của đối phương. Ông này cũng nhấn mạnh cụm từ "tác chiến xử trảm" (loại bỏ bộ chỉ huy đầu não của quân địch) chỉ là cụm từ mà truyền thông gọi cuộc tập trận thường niên "Teak Knife" của Bộ tư lệnh tác chiến đặc biệt Mỹ tại Hàn Quốc; đơn vị này không phải là nơi đào tạo "chuyên gia xử trảm".

Bộ Tư lệnh tác chiến đặc biệt Mỹ tại Hàn Quốc (SOCKOR) được thành lập vào ngày 1/10/1988, phụ trách lên kế hoạch và triển khai tác chiến đặc biệt, hỗ trợ cho Bộ Tư lệnh quân đồn trú Mỹ tại Hàn Quốc và Bộ Tư lệnh liên quân Hàn-Mỹ tại khu vực tác chiến Hàn Quốc.

Trong thời gian qua, SOCKOR đều đặn tập trận chung với lực lượng đặc nhiệm của Hàn Quốc. Trong ngày 30/4, hai bên cũng đã tiến hành tập trận không vận liên quân ở khu vực đường bay phía trong căn cứ Humphreys ở thành phố Pyeongtaek, tỉnh Gyeonggi. Trong đó, khoảng hơn 110 lính đặc nhiệm hai bên đã nhảy dù từ trực thăng Chinook ở độ cao khoảng 381m.