La Corée du Nord a réagi, avec virulence, à l'introduction supplémentaire d’hélicoptères d'attaque américains AH-64E en Corée du Sud. Dans un communiqué publié jeudi, son ministère des Affaires étrangères a déclaré qu'il s'agissait d'une « provocation imprudente qui augmente l'instabilité sécuritaire ».

Le régime de Kim Jong-un a souligné que l’autorisation par Washington de la vente de ces armes avait eu lieu en pleines manœuvres militaires Corée-USA « Ulchi Freedom Shield (UFS) ». Il a également dénoncé la « position contradictoire des forces américaines » qui affirment que cette transaction ne modifiera pas l'équilibre militaire fondamental dans la région tout en déclarant qu'elle permettra d'améliorer les capacités militaires de Séoul.

Pyongyang a en outre menacé en affirmant, « plus les Etats-Unis s'entêtent à fournir du matériel de guerre à leurs alliés dans la région, plus la capacité de dissuasion stratégique du régime pour protéger les intérêts sécuritaires de la nation et la paix dans la région sera renforcée ».

L'AH-64E Apache est l’hélicoptère de combat multirôle le plus avancé au monde. L'armée sud-coréenne en a acquis 36 en 2017. L’Agence de coopération de défense et de sécurité (DSCA) du département américain de la Défense a annoncé, lundi dernier, qu'un nouvel achat d'une valeur totale de 3,5 milliards de dollars par Séoul avait été autorisé.