Pemerintah Korea Selatan akan berupaya untuk segera memulangkan empat warga Korea Utara yang diselamatkan akhir bulan lalu, setelah kapal mereka melintasi Garis Batas Utara (NLL) di Laut Timur.

Seorang pejabat Kementerian Unifikasi di Seoul pada Kamis (12/06) menyampaikan bahwa pihaknya telah melakukan penyelidikan gabungan bersama lembaga-lembaga terkait setelah penyelamatan pada 27 Mei lalu. Hasilnya, keempat warga Korea Utara tersebut meminta untuk dipulangkan ke negara asal mereka.

Pejabat tersebut menyatakan bahwa kementerian akan berkonsultasi dengan lembaga-lembaga terkait guna memastikan pemulangan dilakukan dengan cepat dan aman serta atas dasar kemanusiaan.

Pada tanggal 27 Mei lalu, militer Korea Selatan mendeteksi sebuah kapal kayu kecil yang membawa empat awak Korea Utara di radius 100 kilometer di sebelah timur Goseong, Provinsi Gangwon. Militer dan penjaga pantai pun segera mengevakuasinya.

Namun, belum jelas apakah Korea Utara akan menanggapi permintaan Korea Selatan untuk memulangkan para awak kapal tersebut.

Pada bulan Maret, militer Korea Selatan juga menyelamatkan dua nelayan asal Korea Utara di Laut Barat. Namun hingga saat ini, pemulangan mereka belum dapat dilakukan karena rezim Pyongyang belum memberikan tanggapan atas seruan repatriasi dari pihak Seoul.