Trong trận đấu cuối cùng của vòng loại thứ ba Cúp bóng đá Đông Á 2025 của Liên đoàn bóng đá Đông Á (EAFF) diễn ra vào ngày 15/7 tại sân vận động Yongin Mireu (thành phố Yongin, tỉnh Gyeonggi), đội tuyển Hàn Quốc dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Hong Myung-bo đã để thua 0-1 trước Nhật Bản, vuột mất chức vô địch cho đối thủ ngay trên sân nhà. 

Đội tuyển Hàn Quốc đã dừng chân tại giải Cúp bóng đá Đông Á với hai trận thắng và một trận thua, giành được 6 điểm và xếp thứ hai sau Nhật Bản. Như vậy, các cầu thủ xứ sở kimchi đã bỏ lỡ cơ hội đăng quang sau 6 năm và danh hiệu vô địch lần thứ 6 trong lịch sử.

Nhật Bản đã vô địch hai lần liên tiếp kể từ khi lên ngôi tại giải Cúp bóng đá Đông Á năm 2022 tại sân nhà, nâng tổng số lần đăng quang lên ba lần.

Trước đó, Hàn Quốc đã thua Nhật Bản 0-3 trong trận đấu giao hữu tại thành phố Yokohama vào tháng 3/2021 và trận đối đầu tranh Cúp bóng đá Đông Á tại thành phố Nagoya vào tháng 7/2022. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Seoul để thua Tokyo ba trận liên tiếp trong các trận đối đầu trực tiếp. Chiến thắng gần nhất của Hàn Quốc trước Nhật Bản là tại Cúp bóng đá Đông Á năm 2019 ở thành phố Busan, với tỷ số 1-0.

Trong các cuộc đối đầu song phương, Hàn Quốc dẫn trước đối thủ với 42 trận thắng, 23 trận hòa và 17 trận thua, nhưng nếu xét 10 trận đấu gần nhất, Seoul chỉ thắng 2 trận, hòa 3 trận và thua đến 5 trận. 

Huấn luyện viên Hong Myung-bo, người được bổ nhiệm vào tháng 7/2024, đã phải nhận thất bại sau khi giúp đội tuyển Hàn Quốc bất bại trong 13 trận đấu từ vòng loại thứ ba khu vực Bắc Trung Mỹ Giải vô địch bóng đá thế giới World Cup 2026, đến vòng loại thứ hai Cúp bóng đá Đông Á năm nay.