Chính phủ Hàn Quốc ngày 9/7 đã tiến hành trao trả 6 công dân Bắc Triều Tiên từng được cứu hộ trên biển Đông và biển Tây vào tháng 3 và tháng 5 năm nay.

Theo Bộ Thống nhất, chiếc tàu trao trả chở 6 công dân miền Bắc nói trên đã vượt qua ranh giới liên Triều trên biển Đông vào lúc 8 giờ 56 phút sáng cùng ngày, và gặp tàu tuần tra của miền Bắc vào lúc 9 giờ 24 phút.

Chiếc tàu được cứu hộ trên biển Tây bị hỏng máy nên không thể chạy được nữa. Tuy nhiên, chiếc tàu gỗ được cứu hộ ở biển Đông vẫn có thể chạy được, nên cả 6 người đồng ý lên chiếc thuyền này để hồi hương. Khi tới điểm trao trả thì đã có tàu tuần tra và một tàu dùng để lai dắt của miền Bắc đợi sẵn.
  
Trước đó, quân đội Hàn Quốc đã cứu hộ được 2 công dân miền Bắc trên biển Tây vào ngày 7/3 và 4 người khác trên biển Đông vào ngày 27/5. Ngay trong quá trình điều tra ban đầu của Chính phủ, cả 6 người đều bày tỏ mong muốn được trở về nước.

Trong thời gian qua, Bộ Thống nhất đã tham vấn với các cơ quan hữu quan để tiến hành trao trả công dân miền Bắc một cách an toàn và nhanh chóng trên tinh thần nhân đạo. Trong quá trình này, Bộ Thống nhất đã nhiều lần xác nhận mong muốn của đương sự, hợp tác với các cơ quan hữu quan để đảm bảo an toàn cho công dân miền Bắc cho tới trước khi hồi hương. 

Do các đường dây liên lạc liên Triều đều bị cắt đứt, nên Chính phủ Hàn Quốc đã thông báo về việc trao trả công dân cho phía Bắc Triều Tiên thông qua Bộ Tư lệnh Liên hợp quốc hoặc thông cáo báo chí, nhưng nước này không có bất cứ phản hồi nào.