Dựa trên cuộc phỏng vấn với binh sĩ đặc nhiệm Ukraine từng giao tranh với binh lính Bắc Triều Tiên tại tỉnh Kursk của Nga, cùng với ý kiến từ các chuyên gia, tờ Nhật báo phố Wall (WSJ) của Mỹ ngày 8/4 (giờ địa phương) đã đưa tin về sự thay đổi của quân đội miền Bắc kể từ sau khi được điều quân sang hỗ trợ Nga vào tháng 12 năm ngoái. 

Tờ báo này cho biết binh lính Bắc Triều Tiên đã trở thành mục tiêu của quân đội Ukraine khi mới được điều động quy mô lớn ra chiến trường. Tuy nhiên, đến tháng 2 năm nay, binh sĩ miền Bắc đã dần thể hiện rõ năng lực khi có lợi thế về quân số, thể lực bền bỉ, ý chí tiến công mạnh mẽ ngay cả trong cuộc giao tranh khốc liệt, nâng cao hiểu biết về chiến thuật cùng với sự hỗ trợ trang thiết bị từ Nga.

Một quan chức quân đội Ukraine đánh giá binh lính miền Bắc vẫn liên tục tiến công, những kinh nghiệm mà họ có được khi phải trả bằng máu sẽ không vô ích. Các binh sĩ Ukraine cũng cho biết lính miền Bắc hồi đầu mới được điều ra chiến trường chỉ có lòng nhiệt huyết mạnh mẽ và am hiểu ít về chiến thuật. Vào giữa tháng 12 năm ngoái, họ chỉ biết chạy về phía trước và hét lên bằng tiếng Hàn một cách rất dữ dội, giống với cảnh tượng trong Thế chiến II.

Tuy nhiên, quân đội Ukraine thừa nhận binh lính Bắc Triều Tiên đã thích nghi rất nhanh, đặc biệt là với máy bay không người lái (drone). Khi mới được triển khai, quân đội miền Bắc chỉ biết nhìn drone trên không mà không biết chúng nguy hiểm, nhưng họ đã học được cách né tránh hoặc tiêu diệt drone chỉ không lâu sau đó. Thậm chí, họ còn có chiến thuật dùng một binh sĩ làm mồi nhử để những người lính khác bắn hạ drone.

Một sĩ quan Bắc Triều Tiên được cho là đã tử trận trong khi mang theo thiết bị dò tìm drone, thiết bị mà quân đội Nga sử dụng để phát hiện và tránh máy bay không người lái của Ukraine. WSJ nhận định nguyên nhân có thể là do binh sĩ miền Bắc ban đầu chưa biết cách sử dụng thiết bị này. 

Quân đội Bắc Triều Tiên vào đầu tháng 1 năm nay đã rút khỏi tỉnh Kursk, miền Tây nước Nga, sau khi hứng chịu thương vong nặng nề, nhưng đã quay trở lại chiến trường khoảng một tháng sau đó. Nga với mục tiêu hàng đầu là tái chiếm lại tỉnh Kursk, đã điều các phi công drone kỳ cựu đến hỗ trợ. Từ thời điểm này, binh lính miền Bắc đã trở thành một trong những tài sản quý giá nhất của Matxcơva trên chiến trường. 

Binh sĩ Ukraine và các chuyên gia đánh giá điều này là nhờ năng lực tác chiến phối hợp với quân đội Nga được cải thiện, cùng với sự kiên trì và năng lực chiến thuật được tăng cường. Đặc biệt, việc binh lính Bắc Triều Tiên còn mạnh dạn tiến công giữa làn đạn đã cho thấy họ xem nhẹ mạng sống con người hơn cả quân đội Nga, một yếu tố quan trọng khi có chiến tranh.