Hãng tin Reuters (Anh) ngày 2/4 (giờ địa phương) đưa tin cho biết Trung tâm nghiên cứu về không phổ biến vũ khí hạt nhân James Martin (CNS) của Mỹ đã phân tích hình ảnh vệ tinh chụp khu vực đóng tàu tại thành phố Nampo, tỉnh Nam Pyongan, vùng biển phía Tây của Bắc Triều Tiên vào cuối tháng 3 năm nay. Trong đó, miền Bắc được cho là đang trang bị bệ phóng tên lửa theo phương thẳng đứng cho một tàu chiến kiểu mới, đang được đóng tại thành phố Nampo, với khả năng mang theo hàng chục tên lửa cùng lúc.

CNS cho biết trên boong tàu xuất hiện các lỗ có kích thước đủ lớn để chứa hơn 50 tên lửa, trong đó 32 tên lửa có thể được bố trí ở phía trước, còn một số ít được đặt ở phía sau. Cơ quan Mỹ cũng nhận định khu vực này có khả năng được sử dụng để triển khai một số lượng nhỏ tên lửa đạn đạo.

Vào tháng 12 năm ngoái, Bình Nhưỡng từng công bố hình ảnh Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Kim Jong-un đến thăm xưởng đóng tàu mới. Khi đó, quân đội Hàn Quốc nhận định chiếc tàu này là một tàu hộ vệ 4.000 tấn đang được đóng tại thành phố Nampo, và có khả năng được trang bị bệ phóng thẳng đứng để triển khai tên lửa hạm đối đất. 

Tàu chiến có bệ phóng theo phương thẳng đứng có thể mang theo nhiều tên lửa hơn, cũng như giúp việc phóng và nạp tên lửa hạm đối đất trở nên dễ dàng hơn.

Trung tâm nghiên cứu cho biết miền Bắc đã phát triển nhiều loại tên lửa có thể tương thích với bệ phóng thẳng đứng, nhưng chưa từng trang bị chúng lên bất kỳ tàu chiến nào. Cơ quan này cảnh báo Bắc Triều Tiên đã đầu tư vào vũ khí hạt nhân để thu hẹp khoảng cách về sức mạnh răn đe đối với Hàn Quốc và Mỹ do hạn chế về tài nguyên. Vì vậy, các nước trong khu vực cần nghiêm túc xem xét về việc Bình Nhưỡng tăng cường sức mạnh quân sự thông thường.