Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) ngày 27/3 đưa tin Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Kim Jong-un đã chỉ đạo dự án nghiên cứu khoa học quốc phòng của "Tập thể công nghệ hàng không không người lái" và "Nhóm nghiên cứu thăm dò và tác chiến điện tử" trong hai ngày 25 và 26/3.

Theo hình ảnh mà KCNA đăng tải, Chủ tịch Kim đứng trong một chiếc máy bay, chỉ thị cho các cán bộ quân đội. Phía trên của máy bay có gắn một "radome" (lớp bảo vệ bên ngoài chống mưa, chống bụi cho ăng-ten của radar), trông giống như máy bay cảnh báo sớm trên không. 

Trước đó, đã có nhiều thông tin phỏng đoán rằng Bắc Triều Tiên đã hoán cải máy bay vận tải chiến lược nhập từ thời Liên Xô là Ilyushin (IL)-76 thành máy bay cảnh báo sớm trên không. 

Ngoài ra, trong chuyến thị sát trên, nhà lãnh đạo miền Bắc còn kiểm tra tính năng của máy bay trinh sát không người lái, trông bề ngoài rất giống máy bay trinh sát "Global Hawk" (Ác điểu) của Mỹ, và giám sát cuộc thử nghiệm tiêu diệt mục tiêu của máy bay tấn công không người lái tự sát. Ông Kim đánh giá máy bay mới này sẽ giúp nâng cao năng lực tác chiến thu thập thông tin của quân đội miền Bắc, phát huy đầy đủ uy lực khi vô hiệu hóa các phương tiện chiến đấu của quân địch.

Chủ tịch Bắc Triều Tiên nhấn mạnh phải đặt ưu tiên hàng đầu vào việc phát triển trang thiết bị không người lái và công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) trong công cuộc hiện đại hóa sức mạnh quân sự quốc gia.

Tháp tùng ông Kim trong chuyến thị sát trên các Bí thư đảng Lao động Pak Jong-chon, Bí thư đảng Lao động Jo Chun-Ryong, "tổng cố vấn" phụ trách chính sách quân sự Ủy ban quân sự trung ương đảng Ri Pyong-chol, Giám đốc Viện Khoa học quốc phòng Kim Yong-hwan.