Bộ Quốc phòng Mỹ ngày 26/3 (giờ địa phương) cho biết thông qua phân tích hài cốt đã xác định được danh tính một binh sĩ Mỹ tử trận trong trận chiến hồ Changjin, diễn ra tại tỉnh Nam Hamgyong (Bắc Triều Tiên) trong Chiến tranh Triều Tiên (1950-1953) mà Bắc Triều Tiên trao trả cách đây 7 năm.

Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth trước đó cho biết Cơ quan Tìm kiếm tù binh và người mất tích (DPAA) của Mỹ đã xác minh danh tính binh sĩ tử trận thứ 100 nhờ phân tích 55 hộp hài cốt do Bình Nhưỡng trao trả cho Washington vào năm 2018. Binh lính Mỹ được xác định danh tính lần này là Trung úy Lục quân William H. Hott, thuộc Trung đoàn Bộ binh số 32, Sư đoàn Bộ binh số 7. Người này đã hy sinh ngày 1/12/1950 tại khu vực phía Đông hồ Changjin. 

Việc Bình Nhưỡng trao trả 55 hộp hài cốt vào năm 2018 là kết quả của Hội nghị thượng đỉnh Mỹ-Triều lần thứ nhất tại Singapore giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Kim Jong-un. Theo phân tích pháp y của DPAA, trong 55 hộp hài cốt có tổng cộng 501 mảnh hài cốt, tương đương với ít nhất 250 người. 

Tuy nhiên, các cuộc đối thoại về việc trao trả hài cốt binh sĩ Mỹ đã bị gián đoạn sau khi hai nước không đạt được thỏa thuận trong Hội nghị thượng đỉnh Mỹ-Triều lần hai diễn ra tại Hà Nội vào tháng 2/2019. Được biết, khoảng 37.000 binh sĩ Mỹ đã tử trận trong Chiến tranh Triều Tiên.
 
Cơ quan Tìm kiếm tù binh và người mất tích cho biết việc xác định được danh tính của Trung úy Hott mang ý nghĩa lịch sử vì ông là quân nhân thứ 100 được nhận dạng từ 55 hộp hài cốt. Điều này càng có ý nghĩa hơn khi DPAA đã sử dụng phương pháp xét nghiệm gen di truyền DNA mới và tiên tiến do hệ thống giám định của quân đội Mỹ phát triển.

DPAA cho biết hiện vẫn còn hơn 7.490 binh sĩ Mỹ mất tích trong Chiến tranh Triều Tiên, trong đó có khoảng 5.300 bộ hài cốt được cho là vẫn đang nằm tại miền Bắc.