Liên quân Hàn-Mỹ đã bắt đầu tiến hành cuộc tập trận chung thường niên "Lá chắn tự do" (FS) từ ngày 10-20/3, nhằm phòng vệ cho bán đảo Hàn Quốc. 

Hai nước sẽ tổ chức tập trận tham mưu sở chỉ huy trên máy tính (CPX) giả định tình huống chiến tranh toàn diện trên bán đảo Hàn Quốc, kết hợp với cuộc tập trận cơ động thực binh (FTX) ngoài trời trên bộ, trên biển, trên không, không gian mạng và vũ trụ. Tần suất tập trận cơ động ngoài trời sẽ được nâng từ 10 lần vào năm ngoái lên 16 lần trong năm nay.

Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc (JCS) cho biết kịch bản tập trận lần này sẽ bao gồm các tình huống như gây nhiễu hệ thống định vị toàn cầu (GPS), tấn công mạng, sử dụng máy bay không người lái (drone) để tấn công, cũng như những thay đổi về chiến thuật của quân đội Bắc Triều Tiên thông qua việc điều quân hỗ trợ Nga gần đây.

Tuy nhiên, các bài tập bắn đạn thật trong khuôn khổ huấn luyện cơ động ngoài trời sẽ không được thực hiện do sự cố thả nhầm bom của Không quân Hàn Quốc hôm 6/3 vừa qua.   

Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết tất cả các buổi diễn tập bắn đạn thật, bao gồm cả bắn súng trường, sẽ bị tạm dừng cho đến khi làm rõ được nguyên nhân chính xác vụ hai chiến đấu cơ KF-16 thả nhầm 8 quả bom MK-82 xuống khu vực dân sự thay vì trường bắn. Sau sự cố này, Không quân Hàn Quốc cũng hạn chế toàn bộ hoạt động bay của các loại máy bay, trừ các nhiệm vụ cần thiết như giám sát, trinh sát và chuẩn bị cho tình trạng khẩn cấp.