Ngày 14/2 là tròn một năm Hàn Quốc và Cuba thiết lập quan hệ ngoại giao. Vào năm 1949, Cuba công nhận nước Đại Hàn Dân Quốc và duy trì quan hệ hữu nghị với Seoul. Tuy nhiên, sau cuộc cách mạng xã hội chủ nghĩa của lãnh tụ Fidel Castro vào năm 1959, nước này đã cắt đứt giao lưu với Hàn Quốc và phải 65 năm sau mới nối lại quan hệ.

Quá trình đàm phán thiết lập quan hệ ngoại giao giữa hai nước đã diễn ra cực kỳ bí mật để ngăn chặn Bắc Triều Tiên, nước anh em của Cuba, gây ảnh hưởng. Cuối cùng, những nỗ lực cải thiện quan hệ của Hàn Quốc và sự mong mỏi hợp tác kinh tế, giao lưu văn hóa của Cuba đã đạt được thành quả.

Vào ngày 14/2 năm ngoái, hai nước bất ngờ công bố về việc thiết lập quan hệ chính thức. Ngay sau đó, hai bên đã tiến hành các trình tự mở cửa cơ quan đại diện ngoại giao ở mỗi nước và tìm kiếm lĩnh vực hợp tác. 

Vào tháng trước, Hàn Quốc đã mở cửa Đại sứ quán tại thủ đô La Habana của Cuba. Trong tháng 3, Cuba có kế hoạch mở cửa cơ quan ngoại giao tại Hàn Quốc. Đại sứ Cuba tại Seoul Claudio Monzon Baeza đầu tháng trước đã tới nhậm chức tại Hàn Quốc. Đại sứ Hàn Quốc tại Cuba Lee Ho-yul thì tới Cuba vào ngày 9/2 vừa qua, hoàn tất các công tác chuẩn bị để chính thức mở rộng giao lưu song phương.

Một quan chức Bộ Ngoại giao Hàn Quốc ngày 12/2 cho biết do mới trong giai đoạn đầu thiết lập quan hệ ngoại giao, nên hai nước đang xúc tiến từng bước giao lưu tập trung vào lĩnh vực văn hóa, thể thao, nhân lực.

Sau một năm thiết lập quan hệ, quy mô thương mại song phương năm qua đạt 20 triệu USD, vẫn ở mức thấp. Hàn Quốc xuất khẩu tấm thép mạ kẽm, ô tô, linh kiện ô tô, máy móc sang Cuba; còn Cuba xuất khẩu kim loại, xì gà, thực phẩm sang Hàn Quốc.

Là quốc gia đóng cửa thương mại do lệnh cấm vận của Mỹ suốt hơn 60 năm, Cuba ít khả năng có thể mở rộng thương mại tích cực ngay lập tức với Hàn Quốc. Hiện tại, vẫn khó để vượt qua hàng rào cấm vận của Mỹ, nên giới chuyên gia cho rằng Chính phủ nên tiếp cận theo hướng tăng cường hợp tác kinh tế đặt trọng tâm vào hỗ trợ phát triển chính thức (ODA), điều mà phía Cuba quan tâm.