Chiều ngày 12/2 (giờ địa phương), Tổng thống Donald Trump tuyên bố sẽ ký Sắc lệnh hành chính về việc áp thuế đối ứng với mọi quốc gia đang áp thuế với hàng hóa của Mỹ, sớm là vào tối muộn cùng ngày hoặc sáng ngày hôm sau.
 
Thuế đối ứng (reciprocal tariffs) là một phương thức mà các quốc gia có quan hệ thương mại áp dụng mức thuế tương đương hoặc tương tự nhau. Khái niệm này xuất hiện từ thời kỳ đại khủng hoảng những năm 1930, được sử dụng nhằm giảm thuế tương ứng với nước đối tác trong quá trình chuyển đổi từ bảo hộ thương mại sang thương mại tự do.

Trong khi đó, Chủ tịch Hội đồng kinh tế quốc gia Nhà Trắng (NEC) Kevin Hassett cho biết Washington đã bắt đầu thảo luận với các nước đối tác về việc áp thuế đối ứng từ sáng cùng ngày. Ông Hassett cùng ứng cử viên Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick đã cung cấp thông tin này trong cuộc điện đàm đầu tiên với Liên minh châu Âu (EU).

Đối tượng áp thuế đối ứng mà Mỹ nhắm tới chủ yếu chính là Ấn Độ và Liên minh châu Âu, hai đối tác đang đánh thuế cao đối với hàng hóa của Mỹ.
 
Trong khi đó, Hàn Quốc đã ký Hiệp định thương mại tự do (FTA) với Mỹ, nên phần lớn các mặt hàng không bị áp thuế. Tuy nhiên, giới chuyên gia đưa ra khả năng có thể Seoul cũng sẽ bị Washington đánh thuế đối ứng với lý do thặng dư thương mại quy mô lớn. Trước đó, ông Trump đã cảnh báo về việc áp thuế đối với mặt hàng ô tô và chíp bán dẫn, vốn là mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Hàn Quốc.

Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (đảng cầm quyền Cộng hòa) thì phát biểu rằng mặt hàng ô tô và dược phẩm có thể bị loại khỏi đối tượng áp thuế đối ứng của Chính phủ Trump. Truyền thông Mỹ cũng đưa tin rằng ông Trump đang xem xét 4 lĩnh vực ngoại lệ không bị áp thuế đối ứng trong đó có mặt hàng ô tô và dược phẩm.