Bộ Thống nhất Hàn Quốc ngày 4/2 công bố trong năm ngoái có tổng cộng 236 người tị nạn Bắc Triều Tiên đến Hàn Quốc, gồm 26 người là nam giới và 210 người là nữ giới; tăng 20,41% so với năm 2023 (196 người).
 
Tổng số người tị nạn Bắc Triều Tiên nhập cảnh vào miền Nam lũy kế tới cuối năm ngoái đạt 34.314 người (nam giới 9.568 người, nữ giới 24.746 người).

So với năm 2023, số người tị nạn thuộc tầng lớp tinh hoa miền Bắc có chiều hướng giảm. Nếu như năm 2023 có khoảng 10 người thì tới năm ngoái đã giảm xuống một con số. 

Tầng lớp tinh hoa Bắc Triều Tiên thường là quan chức Nhà nước hoặc quan chức ngoại giao đóng tại nước ngoài hay du học sinh. Để giữ kín thân phận, họ không được đào tạo giáo dục tại Trung tâm hỗ trợ người tị nạn Bắc Triều Tiên mà được bảo hộ tại một cơ sở riêng do Cơ quan Tình báo quốc gia (NIS) quản lý.

Một quan chức Bộ Thống nhất Hàn Quốc cho biết sau đại dịch COVID-19, miền Bắc kiểm soát biên giới rất gắt gao nên người dân nước này khó vượt biên sang Trung Quốc. Nếu như trước đây chỉ cần trả phí cho người môi giới là có thể vượt biên sang Trung Quốc, thì giờ đây việc vượt biên là cực kỳ khó khăn.