Theo hãng Reuters (Anh) và hãng thông tấn AFP (Pháp), một quan chức Mỹ giấu tên ngày 17/12 (giờ địa phương) cho biết có hàng trăm binh lính Bắc Triều Tiên đã bị thương vong khi chiến đấu với quân đội Ukraine tại tỉnh Kursk nằm ở miền Tây nước Nga. Những người thương vong là quân nhân miền Bắc từ cấp thấp cho đến cấp gần cao nhất.  

Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ Patrick Ryder một ngày trước cũng cho biết binh lính Bắc Triều Tiên đang tham gia chiến đấu cùng quân đội Nga trên chiến trường ở tỉnh Kursk, và có dấu hiệu phát sinh trường hợp thương vong. 
 
Theo công bố của Chính phủ Ukraine và bài đăng của các blogger quân sự Nga, cuộc giao tranh giữa quân đội miền Bắc với quân đội Ukraine đang chính thức diễn ra tại khu vực tỉnh Kursk, phần lãnh thổ ở miền Tây nước Nga đã bị Ukraine bất ngờ tấn công chiếm đóng. 
 
Ước tính hiện có khoảng 11.000 binh lính miền Bắc đã được điều động đến Kursk, nhưng chưa rõ số lượng binh lính đã được triển khai tham gia chiến đấu trên thực tế. Quân đội Ukraine nhận định binh lính Bắc Triều Tiên đã chịu tổn thất lớn trước cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (drone), loại phương tiện tấn công chủ chốt dùng để chiến đấu trên mặt đất của phía Kiev.