Patung Budha di era Kerajaan Shilla Bersatu yang dicuri kelompok pengumpul warisan budaya 3 tahun lalu di Jepang akan dipulangkan ke Jepang.

Kelompok itu membawa patung era Shilla Bersatu dan patung era Goryeo dari Pulau Tsushima, Jepang, pada bulan Oktober 2012. Dua patung tersebut adalah warisan budaya penting nasional Jepang dan warisan budaya prefektur Nagasaki. Karenanya, Jepang menuntut pengembalian setelah kasus pencurian tersebut.

Kejaksaan Korea Selatan memutuskan mengembalikan patung era Shilla Bersatu karena tidak menemukan bukti patung itu diambil Jepang secara ilegal, dan juga tidak ada yang mengklaim kepemilikannya di Korea Selatan.

Sementara, Kejaksaan Korea Selatan menangguhkan keputusan soal patung era Goryeo. Sebuah kuil di Korea Selatan, Kuil Buseoksa mengklaim sebagai pemiliknya dan meminta kepada pihak pengadilan agar patung era Goryeo tersebut tidak dikembalikan ke Jepang.

Namun, pihak Kejaksaan sulit membuktikan Jepang mengambil patung itu secara ilegal, sehingga ada kemungkinan patung itu juga bisa dikembalikan ke Jepang setelah bulan Februari tahun depan saat masa berlaku permintaan Kuil Buseoksa selesai.