Les yeux sombres, enfoncés au-dessus des pommettes saillantes, examinèrent le service de chirurgie. L’homme se rendit sans doute compte qu’il n’y avait pas de patient : il entra dans la chambre, la tête baissée. Il tenait fermement dans sa main une canne et traînait la jambe bandée derrière lui.

Le médecin, assis sur une chaise pivotante, jeta un coup d’œil sur lui mais détourna vite le regard comme s’il avait vu quelque chose d’horrible et fit semblant de se concentrer sur le livre. L’aversion se lisait sur ses longs cils noirs. Yeong-sil pâlit en voyant l’homme et faillit crier « grand frère », mais elle se rendit compte qu’il n’était pas son frère.

« J’ai dû devenir folle. Et si j’avais crié son nom ? », pensa-t-elle en examinant à nouveau le patient. Elle se demanda : « Est-ce donc pour un être humain misérable comme cet homme que mon frère a sacrifié sa vie ? » Elle apporta rapidement une serviette chauffée à la vapeur au patient et toucha le pansement. 

« Mon frère a-t-il vraiment été exécuté ? Peut-être que c’est juste un mensonge », se dit-elle. Son esprit bourdonnait alors qu’elle pressait la plaie pour faire sortir le pus jaune.

- Extrait de l’émission

Kang Kyung-ae a écrit de nombreuses histoires basées sur ses expériences dans la région de Jiandao, connu en coréen comme Gando, située à l’extrémité de la Chine, dont la population était majoritairement coréenne. Elle y a passé presque dix ans dans les années 1930. Cette région était le centre du mouvement de résistance anti-japonaise lorsque Kang y vivait. Elle était donc témoin des luttes et des tragédies qui s’en sont suivies, ce qui lui a permis de décrire de manière vivante de telles expériences dans ses sombres récits. Le frère aîné de l’héroïne de la nouvelle d’aujourd’hui semble avoir été condamné à mort pour s’être engagé dans la lutte armée contre le régime colonial japonais. Cela n’est pas décrit directement dans l’histoire, compte tenu des circonstances sociales de l’époque, mais on peut supposer que son frère était profondément impliqué dans l’activisme social, à en juger par les passages qui expliquent sa compassion pour les démunis et ses combats pour échapper à la réalité infernale.

Les cheveux pommadés, tirés en arrière tremblaient de manière peu attrayante et ses yeux boueux étaient empreints d’arrogance. Il n’avait plus la noblesse d’autrefois : il était rempli de vulgarité de la tête aux pieds. Elle était furieuse de voir à quel point elle avait été stupide, abandonnant sa virginité à un homme aussi médiocre que lui. L’homme en qui elle avait confiance avait changé et son frère dont elle priait nuit et jour pour la libération l’avait quittée pour toujours. Elle craignait surtout que sa mère, peut-être après avoir appris cette nouvelle de quelque part, ne se soit évanouie en venant la voir.

Auteur : Kang Kyung-ae (20 avril 1906 – 26 avril 1943).

- Débuts littéraires : en 1931 avec la publication de son roman « Mère et fille ».