¿Cuál es el programa de competición musical más antiguo de Corea del Sur, ese que prácticamente todos los coreanos han visto alguna vez? La respuesta es clara: el Concurso Nacional de Canto.

El Concurso Nacional de Canto de KBS es un programa de talentos abierto a cualquier ciudadano, transmitido ininterrumpidamente todos los domingos a las 12:10 del mediodía desde 1980. Durante casi 35 años, a partir de 1988, fue conducido por Song Hae, quien se convirtió en el auténtico símbolo del programa gracias a su trato cálido, cercano y su capacidad para conectar con participantes de todas las edades y regiones. El cariño que despertó fue tal que muchos lo llamaban afectuosamente “oppa”. Tras su fallecimiento en 2022, la presentación del programa pasó primero a Kim Shin Young y, posteriormente, a Nam Hee Seok, actual conductor.

El Concurso Nacional de Canto de KBS no es un simple certamen televisivo, sino un evento itinerante organizado en estrecha colaboración con los residentes de cada región. Los concursantes no solo cantan: muchos presentan actuaciones creativas, similares a pequeños espectáculos teatrales. El público tampoco es un mero espectador, sino que participa activamente, creando una atmósfera única en la que la frontera entre escenario y audiencia desaparece. Esto recuerda al espíritu del “madangnori”, las representaciones tradicionales al aire libre en las que todos comparten un mismo espacio. Más que un programa de talentos, el concurso es un reflejo de la vida cotidiana del país, un espacio de comunicación y empatía que supera barreras de edad, género y región, manteniéndose siempre en evolución.

El término “nacional” en el título del programa va más allá del territorio surcoreano. Se extiende a cualquier lugar donde haya coreanos, dentro o fuera del país. A lo largo de su historia, el Concurso se ha realizado en países como Paraguay, Japón, Estados Unidos, China e incluso en Pyongyang, Corea del Norte, en 2003. Más que una simple competencia musical, se ha convertido en un espacio de comunicación y celebración que conecta regiones, generaciones y culturas. Con el tiempo, ha logrado consolidarse como un género propio dentro de la televisión coreana.