Наличие однопартийной системы было характерным для большинства социалистических стран. Правящая партия находится на самом верху политической структуры, ниже располагаются все три традиционные ветви власти – законодательная, исполнительная и судебная, которыми партия управляет по собственному усмотрению. Партия управляет не только государством, она командует общественными организациями и распоряжается судьбами людей. Исходя из этого, Северную Корею вполне можно назвать «партийным государством». Одновременно существуют и другие партии, но они не составляют оппозицию, а являются родственными. В Северной Корее правящая партия – Трудовая партия Кореи.

Единоличное правление – характерная черта диктаторского режима. Если государственная власть сконцентрирована в правящей партии, то внутри партии власть находится в руках одного руководителя. Слово «монолитный» в Северной Корее обычно используется в выражении «монолитная идеологическая система». Но автором этой идеологической системы является Вождь. В Северной Корее Вождь – это «воплощение организованной воли партии», «главнокомандующий социально-политической организацией», которой является Северная Корея. Поэтому роль и власть Вождя абсолютна и неоспорима.

Северная Корея уникальна тем, что ее сталинистское правительство дало пример успешной передачи власти по наследству, как логического продолжения единоличного правления. Система династического правления обеспечивает передачу по наследству права принять пост «главнокомандующего» на том основании, что преемник унаследовал полностью мысли, возможности и умения своего отца.

Приготовления к династическому правлению начались в начале 1970-х годов. Формирование этой системы было завершено, когда Ким Ир Сен объявил о том, что «Ким Чен Ир полностью способен приступить к обязанностям (руководителя)». После смерти Ким Ир Сена и назначения Ким Чен Ира Генеральным секретарем ТПК в октябре 1997 г. династическая система власти успешно сработала, когда Ким Чен Ир в сентябре 1998 года занял пост Председателя Государственного комитета обороны.