Die südkoreanische Regierung hat mitgeteilt, heute ein gerettetes nordkoreanisches Schiff und seine Besatzung zurückgeschickt zu haben.

Die südkoreanische Küstenwache hatte am Dienstag nahe der Insel Ulleung das wegen eines Motorschadens abgedriftete Schiff gefunden. Nach einer Reparatur hatte sie das Schiff in nordkoreanisches Gebiet geschickt.

Das Schiff wurde jedoch am Mittwoch erneut gefunden und gerettet. Alle fünf Nordkoreaner an Bord äußerten den Wunsch, nach Nordkorea zurückkehren zu können.

Unterdessen kehrten zwei wegen des Vorwurfs der illegalen Einreise in Nordkorea festgehaltene Südkoreaner am Mittwoch in den Süden zurück. Das Ehepaar war am 11. Mai während seiner Reise in einem chinesischen Grenzgebiet zu Nordkorea vermisst gegangen.

Unmittelbar nach ihrer Rückkehr betonte Nordkorea in einem Medienbericht, die Südkoreaner aus humanitären Gründen zurückgeschickt zu haben.

Jedoch lehnt der Norden es ab, auf Anfragen des Südens wegen vier seit langem in dem Land festgehaltenen Südkoreanern zu reagieren.