Am Rande des Regionalforums ARF des südostasiatischen Staatenbundes (ASEAN) in Myanmar ist es zu einem heftigen diplomatischen Konflikt zwischen Süd- und Nordkorea um das nordkoreanische Atom- und Raketenprogramm gekommen.

Südkoreas Außenminister Yun Byung-se kam mit seinen Amtskollegen aus den USA, Japan, China und der ASEAN-Staaten zu Gesprächen zusammen. Er betonte, dass Nordkoreas Provokationen mit Atomwaffen und Raketen sowie Abschüsse von Raketen und Geschossen eine Bedrohung für den Frieden auf der koreanischen Halbinsel darstellten.

Laut einem Regierungsvertreter drückten die Außenminister anderer Länder Besorgnis über zugenommene Provokationen neuer Art durch Nordkorea aus und übten Kritik.

Unterdessen traf Nordkoreas Außenminister Ri Su-yong seine Kollegen aus südostasiatischen Ländern, China und Japan und rechtfertigte das Atom- und Raketenprogramm seines Landes. Ri verurteilte zudem gemeinsame Militärmanöver Südkoreas und der USA.

Auf die Frage von Reportern, ob Nordkorea einen vierten Atomtest unternehmen wolle, antwortete Ris Stellvertreter Choi Myong-nam, dass das Land seine Anstrengungen zur Verstärkung der atomaren Abschreckung intensivieren werde.

Ein Treffen zwischen den Außenministern beider Koreas kam nicht zustande.