Китай продолжает наращивать своё присутствие в районе островов Спратли в Южно-Китайском море. Согласно спутниковым снимкам и данным разведки, китайские корабли ведут активные работы, создавая вокруг кораллового рифа искусственный остров. Ожидается, что строительство завершится в 2016 году. 175 островов архипелага Спратли, на которых нет постоянного населения, оспаривают шесть стран: Китай, Вьетнам, Филиппины, Малайзия, Тайвань и Бруней. Акватория архипелага используется как рыбопромысловый район. Причём ряд  островов заняты небольшими военными контингентами из Вьетнама, Китая, Малайзии, Филиппин и Тайваня. Высота китайского искусственного острова на коралловом рифе будет составлять 3 тыс. метров, а ширина 200 - 300 метров. Создание искусственных островов – один из способов заявить о своих правах на близлежащую морскую акваторию. США , в частности, неоднократно выражали озабоченность разделом Южно-Китайского моря, призывая решать конфликты дипломатическим путём.